近日，業內人士指出，身處低利潤周期的亞太煉油業務，出現顯著變化，由此帶來的新挑戰很可能使亞太地區的煉油利潤率繼續走軟。油品需求降溫;汽油短缺而中間餾分油過剩;中國和印度兩大油品需求國正逐步實現油品供應自給自足;進口依賴度增加以及原油品質趨于輕質化;加上來自于北美和中東煉油商的競爭加劇，亞太地區煉油工業必須應對一些前所未有的問題。
需求降溫供應增加
過去幾年，亞太地區煉油工業強勁表現的主要動力是該地區石油需求強勁增長。雖然亞太地區仍將維持全球需求增長中心的地位，但是需求增速將明顯放緩，預計將從2000-2013年的年均2.8%放緩至2014年-2020年的年均2.1%。石油需求降溫主要是受到中國經濟增長降溫、印尼和馬來西亞以及印度石油產品價格放松管制、能源效率提高以及石油替代產品應用增加的影響。
自2000 年以來，亞太地區已經新增大量的煉油能力， 相當于每年增加4 座20 萬桶/天的煉油廠。中國和印度的國家石油公司為達到本國道路燃料自給自足目標， 加快了煉油產能的建設。因此， 亞洲這兩大經濟體給該地區的道路燃料出口國的機會已經非常有限。
汽油短缺餾分油過剩
亞太地區歷史上出現過LPG、石腦油和燃料油供應短缺的局面。這種狀況或將再次出現。在過去的10 年間，道路交通和航空領域的石油需求快速增長，因此煉油商優先選擇增加這方面的供應。這導致了該地區汽油和中間餾分油供應過剩。不過，到2020 年，亞太地區可能出現汽油供應短缺和中間餾分油供應過剩的局面。因此，亞太地區將面臨汽油大量進口和中間餾分油大量出口的困境。
進口沖擊持續增強
歐洲將繼續為亞洲出口商提供套利機會，但是機會正在減少。這是因為來自于美國煉油廠和中東新建出口型煉油廠的競爭加劇。美國煉油商已經可以獲取相對廉價的國內頁巖油和加拿大原油， 這令他們在汽油和柴油等燃料出口市場擁有了競爭優勢。在美國煉油商將燃料出口至歐洲和南美時， 亞洲煉油商們就已經感受到這種壓力。而當前，美國公司正開始將燃料出口至亞洲。這將令亞太地區的煉油商倍受壓力。此外， 中東地區也正在大量新建出口型煉油廠， 其出口的目標市場也是亞洲煉油商出口目標市場，以及亞洲市場。
除此之外， 亞太地區煉油商還面臨多個挑戰：第一，新增原油進口量將來自于非洲、拉美和俄羅斯以及獨聯體國家， 代替傳統的中東原油進口， 因此需要增加煉油的靈活性以處理不同品質和不同來源的原油。第二，未來進口的原油大多數將會遠距離運輸， 因此煉油業需要更加關注運輸和存儲環節， 以減少高運輸成本的影響。第三，全球重質原油供應日趨緊張， 亞太地區的煉油商和全球其他地區的煉油商將在重質原油獲得上進行競爭， 因此亞太地區煉油商的重質原油需求將不能夠被完全滿足。預計亞太地區新增原油進口只有30%是重質原油。第四， 由于美國致密油產量大幅增加，全球輕質原油供應將出現過剩。輕質原油和重質原油之間的價格將進一步縮小。這將影響一些工藝復雜煉油廠的盈利能力和渣油改質項目的投資回報率。
尋找合適原料及出口機會
業內人士指出， 低利潤率環境下，煉油廠的盈利能力和生存能力將取決于一些因素， 如所有權、選址、市場份額和相對競爭力。而提高高附加值產品收率、增加煉油效率、改善物流以及與石化/化工業務進行集成等都將提高煉油廠的競爭力。
不過， 亞太地區煉油商所面臨的最為關鍵的問題是要與石油生產商建立合作伙伴關系獲得合適品質的原油。此外，及時識別正確的國內和出口市場機會對于出口型煉油廠至關重要。
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