石油輸出國組織(OPEC)在原油產量方面的堅守似乎給近期原油價格判定“死刑”，不過反觀近日石油走勢，除了消息公布當日原油價格暴跌之外，原油價格甚至一度反彈。此前布倫特石油與美國西得克薩斯州輕質油的同向變動趨勢近日出現變化。難道原油底部近了?
截至記者發稿，IPE布油小幅漲至70.81美元/桶，NYMEX原油則微跌至67.25美元/桶。
對于原油價格而言，市場供需關系失衡已是眾所周知。市場曾一度寄予OPEC采取限制原油產量措施以協調原油價格。但是當11月27日最終結果出來時，市場大失所望。OPEC在聲明中稱，確認將石油產出維持在每日3000萬桶的目標不變;已做好準備應對市場波動;將觀測油市供需。
不過，市場關注度一直圍繞著OPEC打轉，卻忽略了美國頁巖油市場。
行業數據公司DrillingInfo提供的數據顯示，美國12大頁巖區10月的新井開采許可減少了15%。這成為首個顯示開采熱潮降溫的跡象，而去年11月以來的開采許可數量曾出現倍增。
“目前，市場關注的是美國頁巖油，這個國家的開采支出和生產應該會得到控制。”富國銀行分析師Roger Read在其研報中指出，“在我們看來，基本上可以肯定，油氣價格下跌會導致2015年至2017年間的油氣開采支出減少，頁巖油產量降低。”
“油價是第一張骨牌，將引發其他骨牌倒塌。”匯編得州能源經濟年度分析Texas PetroIndex報告的經濟分析師Karr Ingham稱。Ingham表示，許可核發數量將成為首先倒下的籌碼之一。
此前，數據顯示，得州曾核發創紀錄的934張許可，但10月許可核發數降到885張。盡管885張仍比2010年10月頁巖油革命剛起步時的水準高一倍以上，但許可縮減程度卻是過去兩年以來最大力度的一次。
分析人士認為，在許可核發數減少后2～4個月，鉆塔數將下降，也就意味著頁巖油產量增長可能在六個月后開始出現放緩跡象。
在得州的兩個頁巖層——Permian Basin和Eagle Ford，勘探許可數量放慢腳步的情況最為明顯，其新增許可證分別減少13%和22%。
緣何原油價格下跌反而會促使美國頁巖油產量下降?
首先就是成本問題，從歷史資料顯示，類似沙特地區，由于其原油產量豐富且開采容易，因此其成本一直較低。雖然沙特一直高呼70至80美元的成本線，但是從歷史數據來看，其成本約為30至40美元之間。而對比之下，美國頁巖油開采成本雖然較其他地區較為便宜，但是成本也達到60至70美元之間。因此總體來說，沙特等地的原油開采成本更低。所以原油價格的持續下跌將導致美國頁巖油開采企業難以維持運營。
其次，從美國戰略角度而言，其對資源的管控要明顯強于其他國家。即便原油價格下跌且頁巖油儲量豐富，但是從長遠眼光來看，原油在較長時間內仍是優良能源產品，新能源恐難以替代。因此從戰略角度來說，美國也不會過度開采自身頁巖油。
最后，從原油地位來看，雖然美國經濟需要強大原油支持，但是通過進口依舊能夠滿足美國國內需求，只不過會加大企業使用成本。但是對于沙特此類國家而言，石油意味著經濟的一切。一旦原油收入大幅減少，將極大地影響相應國家經濟，甚至經濟衰退都有可能。
因此在這場原油較量中，美國基本占優，而且選擇余地也更大。
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