瑞典皇家科學院7日宣布，將2014年諾貝爾物理學獎授予日本科學家赤崎勇、天野浩和美籍日裔科學家中村修二，以表彰他們發明藍色發光二極管(LED)，并因此帶來新型的節能光源。
最大的優勢就是節能
這是一項很年輕的發明，卻帶來了一場光的革命。
瑞典皇家科學院常任秘書諾爾馬克介紹說，LED光源與傳統光源相比具有節能等優勢。紅光LED和綠光LED早已發明，但長期以來，制造藍光LED成了一個難題，缺少了三原色中的藍色，就無法獲得可用于照明的白色LED光源。這次獲獎的成果解決了這個問題。
1973年，當時在松下電器公司東京研究所的赤崎勇，最早開始了藍光LED的研究。后來，赤崎勇和天野浩在名古屋大學合作，進行了藍光LED的基礎性研發，1989年首次研發成功藍光LED。而中村修二當時任職于日亞化學工業公司，他的實用化研究讓這家公司于1993年首次推出LED照明成品。
瑞典皇家科學院在新聞公報中說：“隨著LED燈的問世，我們現在有更持久和更高效的替代光源。”
和舊的燈具相比，新型的LED燈實現相同發光效率所消耗的能源要低得多。而且，LED技術仍在不斷進步，發光效率也不斷提高。根據研究數據，多數高級LED燈的能耗可以低至普通燈泡的不到二十分之一。考慮到目前全球約有四分之一的電力用于照明目的，LED技術對節約地球能源發揮了重要作用。此外，相應的材料消耗也大大減少，因為LED燈的使用壽命可達10萬小時，相比之下，白熾燈和熒光燈的使用壽命，分別只有1000小時和1萬小時。
由于能耗低，LED燈在許多不發達地區依靠當地低成本的太陽能就能使用，對于全球15億尚未能受益于電網的人口來說，這種新型光源帶來了更高的生活品質。雖然這項發明僅有“20歲”，但它已經使人類獲益匪淺。
21世紀將被LED燈照亮
這項發明就應用在我們身邊，你應該對它不陌生。
很多家用電器采用了LED技術，比如電視機、計算機和手機的屏幕，還有相機上的閃光燈。這幾年，包括杭州在內，全國許多城市都在推行路燈節能改造，將傳統路燈燈泡換成LED燈泡，照亮你回家之路的，也許就是這種LED路燈。
LED技術的發明，在照明技術領域帶來一場革命，新的更高效、更便宜、更智能的照明燈不斷被開發出來。瑞典皇家科學院說，白熾燈照亮了20世紀，而21世紀將被LED燈照亮。
現在，紫外LED還可以用來對污染水體進行消毒，這也是LED技術進一步發展所帶來的成果。
馬里蘭大學聯合量子研究所物理學家菲利普•舍韋說，LED照明研究獲獎，說明物理學研究可以帶來實實在在的益處，而不僅僅是探索宇宙的奧秘。
瑞典皇家科學院說，如果這三位科學家今年12月初到斯德哥爾摩參加諾貝爾獎頒獎典禮，他們應該會注意到，這座城市的幾乎所有窗戶里，透出的都是因他們的發明而照出的光線。
三名獲獎者將平分800萬瑞典克朗(約合111萬美元)的諾貝爾物理學獎獎金。與往年相同，物理學獎是今年公布的第二個諾貝爾獎項。接下來的幾天里，諾貝爾化學獎等其他獎項將逐一揭曉。
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