北極理事會第9次部長級會議于4月24日在加拿大努納瓦特地區(qū)首府易夸魯伊特結(jié)束。隨著本屆會議的結(jié)束，北極理事會主席國席位由加拿大轉(zhuǎn)到美國手中。
加拿大任主席國期間(2013至2015年)將理事會的優(yōu)先日程定為“環(huán)北極地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展”，并在此期間成立了“北極經(jīng)濟發(fā)展論壇”，以促進環(huán)北極地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展與民生改善。出席會議的美國國務(wù)卿克里則在會上表示：在美國擔(dān)任主席國的兩年中，重點日程將轉(zhuǎn)向關(guān)注氣侯變化問題。克里說，應(yīng)對氣侯變化，“這不是一個未來的挑戰(zhàn)，它就發(fā)生在當(dāng)前。”
加美兩國對北極理事會的不同的關(guān)注重點透露出兩國在氣侯變化問題上的差異。自哈珀執(zhí)政以來，他的政府就一直將經(jīng)濟增長與就業(yè)放在了壓倒一切的位置上，減排與氣侯變化則被拋諸腦后。哈珀于2006年上臺后，一方面宣布退出京都議定書，另一方面則要求中、印兩個發(fā)展中國家必須承擔(dān)與發(fā)達國家同樣的減排義務(wù)。其后，在國內(nèi)輿論壓力下，哈珀又表示，加拿大在氣侯變化問題上不可能單獨行動并取得成功，只能與南鄰美國協(xié)調(diào)行動，同步減排。因此，在2009年的哥本哈根會議上，哈珀承諾的減排目標(biāo)與美國相同，即到2020年，兩國都將在2005年的基準(zhǔn)上減排17%。然而，去年在北京APEC峰會期間中美兩國就減排達成重要共識，日前美國政府又宣布到2025年美國將在2005年的基準(zhǔn)上減排26%至28%。此時哈珀則改變了主意，他日前明確表示，“我們的目標(biāo)不可能與美國的完全一致”，聯(lián)邦政府是不會出臺碳交易稅的。
哈珀在氣侯變化和減排問題上不再緊跟美國自有其考量。加拿大的石油儲量在世界上名列第3，而產(chǎn)量則名列第5，能源出口是加拿大極為重要經(jīng)濟支柱。不過，加拿大的原油主要產(chǎn)自油砂，它近于瀝青與焦油，因此開采與運輸都要比常規(guī)原油排放更多的溫室氣體。如強行減排或是加收碳稅將增加開采成本，從而對經(jīng)濟增長、國民收入與就業(yè)形勢都會產(chǎn)生負面影響。這對想通過主打經(jīng)濟與就業(yè)牌來博取選民支持，以贏取今年10月大選的保守黨來說無疑弊大于利。加拿大自然資源部長里克福德在4月初曾表示：減少溫室氣體排放“會將加拿大能源工業(yè)部門的經(jīng)濟穩(wěn)定性置于危險境地”。哈珀更于日前明確表態(tài)說：在原油價格低迷之際推出碳排放稅那將是“瘋狂之舉”。
其實，加美能源結(jié)構(gòu)也確實有所不同，比如，美國有40%為燃煤發(fā)電，以天然氣來取代燃煤成本相對低廉。而加拿大燃煤發(fā)電僅占總發(fā)電量的15%;其溫室氣體主要來自于油砂開采，而近年的油砂開采量逐年增加，而其減排難度較大，成本較高。加圓桌會議專家麥克勞林說：但這不應(yīng)成為政府拖延減排的借口;政府幾年來拖延減排已經(jīng)將同美國的差距拉大了。他更指出，加不可能一方面為油砂增產(chǎn)大開綠燈，另一方面卻又期待完成減排指標(biāo)，因此，要么降低減排指標(biāo)，要么加大減排投入。
與哈珀旨在贏得大選不同，奧巴馬沒有了爭取連任的壓力，卻多了要留下一份可載入史冊的政治遺產(chǎn)的宏愿。他的同穆斯林世界結(jié)成伙伴關(guān)系的意愿迄今無法實現(xiàn)，中東恐怖活動此伏彼起，被美國弄得一團糟;同俄羅斯“重啟關(guān)系”的宣言不僅落空，更是倒退到近于冷戰(zhàn)邊緣;在國內(nèi)，推動移民改革的日程同樣不見希望;他那原本值得大書特書的醫(yī)保法案，至今仍然受到共和黨人的質(zhì)疑。因此，奧巴馬將眼光轉(zhuǎn)向了環(huán)保，他極希望能作為一位綠色總統(tǒng)而名垂青史。
由此可見，哈珀和奧巴馬各懷心事，各有盤算，所以在減排問題上也就不可能像在安全問題上那樣保持步調(diào)協(xié)調(diào)一致。按哈珀政府在哥本哈根峰會減排17%的承諾來推算，加拿大的減排進度已大為落后。加拿大環(huán)保部于日前發(fā)布的報告顯示：除2008年經(jīng)濟危機期間加拿大溫室氣體排放大為下降外，隨著經(jīng)濟恢復(fù)帶來的油氣增產(chǎn)，加拿大2013年的排放量增長了1.4%，2009至2013年溫室氣體排放總共增長了4%，比政府為2020年設(shè)定的減排目標(biāo)已高出了近20%之多，因此，兌現(xiàn)承諾，實現(xiàn)原定的減排目標(biāo)已無可能。不過，令人可喜的是，盡管加聯(lián)邦政府對減排無動于衷，加拿大各省卻已開始行動起來，自主減排。4月初，加拿大人口最多的安大略省聯(lián)手魁北克省和美國的加利福尼亞州，擬創(chuàng)建一個有6100萬人口的碳稅統(tǒng)一市場。想不到的是，哈珀總理卻對此嗤之以鼻地表示，“這些(省)政府推行碳稅的目的并不是為了減排，它們不過是為了將更多的稅收揣進(省)政府的腰包罷了。”
|
