據(jù)英國能源部(Department for Business, Energy and Industrial Strategy)發(fā)布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)， 2019年，英國煤炭消費首次跌破千萬噸降為791.8萬噸，同比下降33.6%，其中電煤消費下降56.3%。
雖然英國在2015年底關(guān)閉了全部井工煤礦，但仍有幾個小露天煤礦維持運營，煤炭產(chǎn)量連年減少，2019年煤炭產(chǎn)量216.6萬噸，比上年減少16.1%。
煤炭進口也進一步減少，2019年英國煤炭進口653.6萬噸，比2018年下降35.6%。而在十年之前，英國和德國都是歐盟國家中煤炭進口的大國，每年煤炭進口量都分別超過5000萬噸。
英國“棄煤”、實行“去煤化”，既有應(yīng)對氣候變化、推進潔凈能源轉(zhuǎn)型的現(xiàn)實需要，同時也有其經(jīng)濟進入新階段、能源和煤炭產(chǎn)業(yè)發(fā)展的歷史必然性。一方面，英國煤炭經(jīng)歷了數(shù)百年的高強度開發(fā)，資源面臨枯竭，開采成本高企，對煤炭產(chǎn)業(yè)的補貼日益升高、難以為繼;另一方面，隨著上世紀70-80年代北海油氣田的發(fā)現(xiàn)與開發(fā)，太陽能、風能等可再生能源的發(fā)展，為能源轉(zhuǎn)型和能源革命提供了重要的基礎(chǔ)條件，煤炭退出也即成為大勢所趨。
近年來，英國煤炭消費大幅減少，主要體現(xiàn)在燃煤發(fā)電方面。去年5月，英國曾出現(xiàn)過時間長達2周不使用煤炭發(fā)電的歷史。據(jù)悉，在停止使用煤炭發(fā)電的2周期間，使用的替代性能源包括太陽能、風力、核能、天然氣和水力發(fā)電。這期間，全英電力供應(yīng)有40%來自天然氣，20%為核電，13%為風電，其余來自其他不同發(fā)電方式。在5月14日那天，英國太陽能發(fā)電創(chuàng)出新紀錄，當天的發(fā)電總量有1/4來自太陽能，成為歷來最高占比。
為應(yīng)對全球氣候變化，落實《巴黎協(xié)定》減排目標，歐盟國家加快了能源轉(zhuǎn)型步伐，各國政府相繼列出了放棄煤電的“棄煤”時間表，表示要用低碳能源、可再生能源來替代煤炭。資料顯示，西班牙電力集團計劃今年完全關(guān)閉燃煤電廠，法國計劃2021年關(guān)閉所有燃煤電廠，意大利、愛爾蘭預(yù)計2025年前完成煤電退出，芬蘭、丹麥、葡萄牙等國到2030年全面禁煤，荷蘭也將從2030年起禁止使用煤炭發(fā)電。希臘和匈牙利去年底前均承諾要逐步退出煤炭。歐盟成員國中明確退出煤炭的國家已增至21個，只有東歐和巴爾干半島的波蘭、羅馬尼亞、保加利亞、斯洛文尼亞和克羅地亞等國尚未明確退出煤炭具體時間。就連煤電比例高達35%的德國也明確表示加入“去煤”行列，去年1月26日，德國政府指定的煤電退出委員會宣布2038年前關(guān)閉所有煤電廠。
英國盡管已經(jīng)脫歐，但仍然與歐盟國家步伐一致，決定要在2025年前關(guān)閉所有煤電設(shè)施，退出燃煤發(fā)電。隨著煤電的快步退出，英國的煤炭消費也將繼續(xù)大幅度減少。百年前，年產(chǎn)煤炭近3億噸，就業(yè)工人130萬，成就了日不落帝國的興旺，也成就了世界第一次產(chǎn)業(yè)革命，曾經(jīng)一度輝煌的煤炭產(chǎn)業(yè)篇章，就此成為英國永恒的歷史，僅剩的夕陽余光也將于不久的將來在大不列顛島上完全散失。
歐美的煤炭產(chǎn)業(yè)已然顯現(xiàn)日薄西山的頹勢，但全球煤炭產(chǎn)業(yè)浩蕩發(fā)展的歷史仍在世界其它地方大筆續(xù)寫著，“沉舟側(cè)畔千帆過，病樹前頭萬木春”，煤炭產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整、轉(zhuǎn)型升級、高質(zhì)量發(fā)展正積極推進，綠色開采、清潔利用不斷創(chuàng)新，不容置疑在未來的較長時期內(nèi)，煤炭還將繼續(xù)擔當推動全球經(jīng)濟與社會穩(wěn)定發(fā)展不可或缺的重要動力。
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