美國環(huán)保局日前針對28個州的電廠發(fā)布了新的標準，多年來對東部各州的森林、農場、湖泊造成污染的化學物質排放將受到大幅度削減。
據(jù)《紐約時報》報道，新法規(guī)將于2012年生效，屆時數(shù)百家電廠每年排放的百萬噸導致煙塵、酸雨的化學物質排放將被削減，而電力企業(yè)每年為此增加的額外成本不到10億美元。環(huán)保局稱，清潔空氣每年能夠防止3.4萬例過早死亡、1.5萬例非致命心臟病發(fā)作、以及成千上萬例哮喘和其他呼吸系統(tǒng)疾病的發(fā)生。（1美元約合6.47元人民幣）
環(huán)保局局長莉薩·杰克遜（Lisa P. Jackson）表示，對于生活在污染或污染下游的2.4億民眾而言，新規(guī)定將有效改善其空氣質量。她說：“任何社區(qū)都不應該承擔其他社區(qū)污染者的責任，大家也不能對導致哮喘、心臟病發(fā)作和其他有害疾病的空氣污染無能為力。對于保護我們所呼吸的空氣來說，新法規(guī)是一個期待已久的步驟。”
新標準規(guī)定了燃煤電廠的二氧化硫和氮氧化物排放，但卻沒有設定明確的二氧化碳和其他溫室氣體減排目標。然而，大多數(shù)削減常規(guī)污染物排放的行動同時也會間接減少溫室氣體的排放。
《紐約時報》稱，這份名為《跨州空氣污染規(guī)定》的新標準基本上是布什政府2005年發(fā)布的一份法規(guī)的重新改寫，新法規(guī)進一步強化了酸雨防治計劃，而先前的法規(guī)已在2008年被聯(lián)邦法官判為無效。
新標準將適用于除達科他州、特拉華州、六個新英格蘭州之外的落基山脈以東的所有州。環(huán)保局表示，通過使用催化轉換器、除煙器等現(xiàn)有技術，公用事業(yè)機構只需付出適度的成本就可以符合新規(guī)的要求。
環(huán)保局預計，新規(guī)定將在污染控制行業(yè)創(chuàng)造數(shù)千個就業(yè)機會；同時，由于減少了由呼吸系統(tǒng)疾病和其他疾病導致的工作日損失，勞動生產(chǎn)率也將大幅提高。
然而，反對人士稱，新規(guī)定連同環(huán)保局其他未決的空氣質量法規(guī)將導致多個老化燃煤電廠的提早關閉，給電力公司及其顧客增加沉重的財政負擔。環(huán)保局忽視了新規(guī)定所導致的累積經(jīng)濟損失。為了符合新規(guī)定的要求，燃煤電力行業(yè)需要足夠的時間來部署清潔煤炭技術，但環(huán)保局對此似乎關注不夠。電力行業(yè)資助的一項研究發(fā)現(xiàn)，新規(guī)定將犧牲眾多就業(yè)機會，使美國部分地區(qū)的電價上漲20%以上。
支持者們則表示，守法成本將會被新標準帶來的健康和其他利益所抵消。環(huán)保局估計，在2014年之前，新法規(guī)每年帶來的收益在1200億美元到2800億美元之間。
非營利組織阿迪朗達克委員會的約翰?希恩（John F. Sheehan）表示，新空氣法規(guī)有助于阿迪朗達克公園從多年污染所造成的影響之中恢復。這將足以終結阿迪朗達克公園的湖泊和池塘的長期酸化問題，促進云杉和冷杉林的再生，并改善數(shù)十種物種的棲息環(huán)境。
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