據《日本經濟新聞》2011年8月16日報道，為解決生物質能源原材料問題，日本DIC集團公司（原大日本油墨化學工業株式會社）與筑波大學合作，擬通過共同研究在2013年推出大規模生產微藻新技術。
與玉米相比，藻類生物質燃料不威脅糧食，關注度日益增長，當前的關鍵問題是如何降低實用成本。研究小組擬充分利用DIC公司自有的食用色素藻類培植技術優勢，尋找在室外大規模生產一種名為“葡萄藻”辦法。當前，DIC公司已將筑波大學的研究人員派往位于美國加利福尼亞州的子公司EARTHRISE，在公司所屬的生產基地進行試驗性培養。
DIC公司持有規模化生產藻類技術，自1974年在美國大量生產螺旋藻后，已具年產1000噸的生產能力，是當今世界上規模最大的藻類生產基地。
筑波大學具備藻類提取油脂、精油煉制、生物燃料成品油生產技術優勢，以前只能采用實驗室里培育的藻類進行研究，成本居高不下，難以實現規模化生產，現在與DIC公司共同研究，大規模燃料用微藻生產技術開發近在咫尺。
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