有時想在一個成熟擁擠的市場里獲得關(guān)注的最佳方式，就是徹底打破常規(guī)開拓自己的一片新生態(tài)。美國的太陽能跟蹤支架創(chuàng)業(yè)公司Sunfolding選擇和貫徹的就是這個概念。
在光伏跟蹤支架這方面，Sunfolding公司成功地避開了現(xiàn)有的單軸跟蹤技術(shù)，轉(zhuǎn)而研發(fā)了一種由空氣驅(qū)動的太陽能跟蹤器，這為公司帶來了3200萬美元的融資以及日益壯大的項目儲備。該公司的旗艦產(chǎn)品T29光伏跟蹤支架，并沒有使用傳統(tǒng)的電機驅(qū)動，而是由兩個由東向西排列的柔性氣囊被裝在一個金屬外殼的構(gòu)造里。在一天之中，氣囊被充氣然后作用于上面的組件，隨著光照傾斜類似的角度從而追蹤日光。
這種解決方案不僅顯著減少了系統(tǒng)零件，還減輕了系統(tǒng)重量。提高了原材料分配、維護(hù)和安裝方面的效率，最重要的，可以允許在一些原本無法使用的土地上安裝光伏體系。
Sunfolding公司對T29產(chǎn)品背后的空氣動力驅(qū)動技術(shù)信心十足，甚至在近日發(fā)布了一份白皮書，其中概述了那些空氣動力技術(shù)尚未被發(fā)掘的潛力。
安裝方便
“因為我們真的簡化了很多流程，所以在施工方面我們有很多優(yōu)勢。” Sunfolding營銷副總裁格溫.羅斯(Gwen Rose)說。“我們其他的一個比較重要的價值在于，采用了三個獨特的零部件和兩種螺栓類型，所以不需要任何專門的工具，同時有一定的重復(fù)性建設(shè)步驟，從而使得整個過程更加簡單。我們(單個支架)基本上有一個支柱，同時一個執(zhí)行器—既可以承擔(dān)扭矩電動機、軸承和變速箱的功能，同時也是組件的支撐。這個支架是統(tǒng)一的可復(fù)制的。”
除了提高安裝的簡單性之外，羅斯還看到了Sunfolding相對于競爭對手的最大優(yōu)勢之一，即可以在更多的地形上安裝此類解決方案。
羅斯說:“顯然目前在具有挑戰(zhàn)性的地形上，我們的產(chǎn)品有機會滿足項目的需求。與我們交流過的大多數(shù)公司都有這樣一個假設(shè)，如果要在更具有挑戰(zhàn)性的地形上開發(fā)光伏項目，那么就意味著成本會更高。但是實際上，我們不得不告訴他們事實并非如此。”
這就是Sunfolding系統(tǒng)設(shè)計的第二個方面發(fā)揮作用的地方:安裝靈活性。
“因為我們有這種靈活性強的光伏跟蹤器，我們在山上開發(fā)項目，或者更進(jìn)一步，在公路邊上開發(fā)項目而且還不需要花費更多成本。這是Sunfolding的核心價值之一：靈活的光伏追蹤器可以在零成本增加的基礎(chǔ)上完成極具挑戰(zhàn)性的地形設(shè)計。這是一種非同尋常的方向。只需要你把項目地點給我們看，我們就可以提供設(shè)計方案，最終獲得與其他任何追蹤支架一樣多的發(fā)電容量，甚至更多。”
這種簡單、靈活的系統(tǒng)不是出于好奇或偶然，而是隨著太陽能市場的增長而產(chǎn)生的一種必然。羅斯說:“我們已經(jīng)沒有大而平坦的土地(進(jìn)行光伏開發(fā))了。”
Sunfolding的發(fā)展前景
該公司計劃利用B輪融資，擴大其在美國的產(chǎn)能和項目容量，同時增加對供應(yīng)商(包括汽車行業(yè)的供應(yīng)商)的批量采購能力。額外的融資還將支持Sunfolding公司團隊的發(fā)展，以便運作更多的光伏項目。
Sunfolding目前的項目容量一般在10-40MW之間。該公司表示20MW左右的項目是最佳容量。羅斯表示，“這確實是我們一直最關(guān)注的：擴大產(chǎn)能，擴充客戶體驗團隊，并在10- 40MW范圍的項目上執(zhí)行得足夠好。等我嗎把這些步驟完成后，就可以開始考慮更大的公用事業(yè)規(guī)模的項目。”
全球光伏跟蹤支架趨勢
伍德麥肯茲估計，2019年全球追蹤器市場增長了20%。從市場來看，增長最快的市場是美國，占全球出貨量的50%，以墨西哥、巴西和智利引領(lǐng)的拉丁美洲是全球第二大市場。根據(jù)其競爭對手IHS Markit預(yù)測，隨著跟蹤技術(shù)在大約三分之一的地面安裝項目中使用，在2019-23年期間跟蹤系統(tǒng)的部署將超過150GW。
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