全球大型核電生產商法國電力集團（EDF）日前宣布，受頁巖氣革命影響，將退出與美國埃克斯龍公司（Exelon）合營的5個核電站項目。這預示著EDF將全面撤離美國核電舞臺。
本世紀初，EDF斥資64億美元入股美國星座能源公司（Constellation Energy），正式成為美國核電市場的重要一員，但原本計劃與星座能源合資建立Unistar公司的計劃卻最終流產。直至2011年5月，埃克斯龍以79億美元收購星座能源，成為美國第一大能源供應商、最大核電經營商，這才讓EDF逮住了大展身手的機會。2012年，EDF和埃克斯龍合資成立了星座核能集團（CENG），后者擁有50.1%的股份，EDF持股49.9%。
CENG運營著美國東海岸的3座擁有5個核反應堆、總裝機達3900兆瓦的核電站。“CENG達到了雙贏的效果，兩公司通力合作，全面打造核電競爭力。”埃克斯龍核電部門經理Michael Pacilio稱。
然而，金融危機過后，美國政府對外資建設核反應堆的態度逐漸從大力支持轉為謹慎對待，直接導致EDF和CENG在成本和運營上發生爭執。與此同時，美國頁巖氣井噴式發展成為破壞EDF在美核電計劃的催化劑。
“豐富而廉價的頁巖氣，致使核電在美國電力市場的競爭力明顯下降，天然氣成為美國發電的首選，美國核電市場前景并不樂觀。”EDF首席執行官亨利•普羅里奧說，“新核電站投資回報率極低，正在運營的核電站收益也遠低于預期。公司在美國已經看不到核能發展空間，所以決定退出。”
路透社報道稱，EDF計劃在2016至2022年間，將自己持有CENG 49.9%的股份出售給埃克斯龍，這將賦予后者獨立經營核電站的權利。對于EDF出售股票的具體時間，普羅里奧稱：“我們現在還不著急。”據悉，股份出售后，EDF將有4億美元入賬，不過申請轉讓CENG經營權還要得到美國核能管理委員會批準，整個審批過程大約需要9個月。
IEA分析師丹尼斯•沃克表示，CENG位于美國東部的核電站正面臨激烈競爭，既受到電價和廉價天然氣的競爭，又受到風電市場的沖擊，所以在美國投資核電并有利可圖實際上非常困難。
EDF財務經理托馬斯表示，2009至2012年，EDF制定的20億歐元核電計劃將是公司在美的最后一筆核電投資。
普羅里奧還補充稱，退出美國核電市場后，EDF將轉向美國其他可再生能源業務。EDF在美國太陽能和風電產業的雇員已達860人，自2010年起，兩項業務的裝機已翻倍，達2.3吉瓦。
EDF同樣受到兩個大客戶——日本和德國退核的影響，再加上歐洲經濟依然疲軟，EDF上半年業績并不理想。EDF財務經理Thomas Piquemal表示：“上半年，EDF大工業客戶用電量已下降了10%，6月的用電量更是慘不忍睹。”
退出美國市場屬無奈之舉，但英國市場卻是EDF堅守的最后陣地。目前，EDF在法國擁有58家核電站，在英國擁有15座，英國是EDF最大的海外核電市場。對于EDF在英國建設的新核電站項目，普羅里奧聲稱并未受到影響，并明確表示，EDF已與英國政府在新增核電裝機上達成了長期協議，以幫助后者減少碳排放量。
“我們將繼續與英國政府合作，期望在今年底就建站事宜做出決定。”普羅里奧拒絕透露更多細節。
作為在英國的主要配電商，EDF一直運營著該國現存的核電站。與英國政府協商為薩摩賽特郡的Hinkley Point核電站新建2座核反應堆的項目已被提上日程。目前，雙方爭論的焦點集中于140億歐元投資金分配和長期電價擔保問題上。5月，據一位內部人士透露，雙方已達成協議，EDF可從建站投資中獲得10%的收益。
另外，EDF表示，有鑒于去年歐洲遭遇寒冬，EDF計劃在今明兩年增加5%電費， EDF今年年度財報也因此高于預期6%。由于法國核電發展勢頭正猛，2013年公司利潤有望增長3%。上半年，包括稅收、貨幣貶值和分期償還在內的利潤總額漲幅為6.9%，達97億歐元，凈收益增加3.5%，至29億歐元。2010年初至2012年末，公司股價一度下跌近70%，而今年，公司股價竟上漲了54%，接近近2年的最高值。
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