美國國家史跡保存信托(National Trust for Historic Preservation)旗下的保存信托綠能實驗室(Preservation Green Lab)曾在 2013 年時發(fā)布報告，指出 700 萬家美國小企業(yè)，有高達每年可節(jié)約 1,070 萬億 Btu 能源，或 300 億美元能源費用的潛力，就算只是稍稍改善其能源效率，也能大為提升獲利能力，因為小企業(yè)能源開支往往占總支出約 2 成。盡管有如此高的發(fā)展?jié)摿Γ菐啄晗聛恚∑髽I(yè)節(jié)能的進展還是不動如山。
障礙何在?小企業(yè)的問題主要還是在于財務(wù)與專業(yè)不足，小企業(yè)主要專精自己的經(jīng)營領(lǐng)域，有限的人員新力都要用在提升本業(yè)競爭力上，因此通常對節(jié)能一知半解，也沒有相關(guān)的專業(yè)能力或相關(guān)專長的員工能進行規(guī)劃，即使有，也往往無力抽出大筆資金進行節(jié)能方面的投資，小企業(yè)也不易取得貸款，更加重資金問題。
針對這樣的問題，許多推廣綠能的非營利機構(gòu)思考如何教育小企業(yè)對節(jié)能的認知，綠能影響計劃(Green Impact Campaign，GIC)想到的辦法，是動員學(xué)生義工，提供免費講座進行能源觀念教學(xué)與能源效率方面的建議。雖然這樣并不能解決資金方面的問題，但是至少能讓小企業(yè)開始了解從何著手，可節(jié)省 3 成的能源費用。
不僅非營利機構(gòu)，電力公司也常提供免費講座，免費安裝，甚至提供獎勵誘因，來鼓勵小企業(yè)進行節(jié)能。不過有時電力公司并不了解小企業(yè)需求，例如把餐廳中所有照明都更換成 LED 燈，雖然更為節(jié)能，但是色溫天差地別，餐廳內(nèi)的氣氛也就毀了。
另一個障礙是專精節(jié)能的能源服務(wù)商(Energy service company，ESCO)往往很難從小企業(yè)賺到錢，因此對開發(fā)小企業(yè)市場興趣缺缺。這是因為能源服務(wù)商往往套用適用大型商業(yè)客戶的商業(yè)模式在小客戶上，但是小客戶無法像大客戶一樣，容易取得貸款金融，因而能透過金融手段，把大筆的建置費用分散支付，以每個月節(jié)省的電費抵銷，許多節(jié)能業(yè)者只好放棄。
付月費負擔(dān)較小
總部位于華盛頓特區(qū)的金融科技新創(chuàng)事業(yè) Sparkfund，就因此停止 5 萬美元以下計劃的租賃模式金融服務(wù)。不過，相對的，Sparkfund 卻開啟 1 萬美元以上計劃的節(jié)能服務(wù)模式(efficiency-as-a-service model)，也就是以節(jié)能服務(wù)費的方式收取月費，Sparkfund 發(fā)現(xiàn)這個模式比較適合小企業(yè)，對小企業(yè)來說，不用一次付出大筆建置開銷，又免除要取得一大筆貸款的麻煩，負擔(dān)小、承受風(fēng)險低，也提高了建置意愿;對節(jié)能服務(wù)商來說，則代表有長期穩(wěn)定營收，而非只收一次建置工程的費用。
在小企業(yè)建置節(jié)能系統(tǒng)還有另一個問題，那就是店面往往是租的，沒有建筑物的產(chǎn)權(quán)，因此無法進行太大幅度的施工，節(jié)能效果最好的方式，例如改善整棟建筑物的隔熱，以及改善中央空調(diào)的能源效率，在小企業(yè)常常無法進行，不過還是可以進行不需動到建筑結(jié)構(gòu)或整體系統(tǒng)的部分，如照明、冰箱、通風(fēng)控制等。
即使如此，小企業(yè)仍有許多麻煩，例如，即使進行沒有動到建筑本體的節(jié)能計劃，但是一旦租約到期，就前功盡棄，這使得不論是貸款、租賃模式，或節(jié)能服務(wù)模式，都不易規(guī)劃;小企業(yè)的案子小，狀況卻五花八門，使得規(guī)劃成本的“軟”成本相對暴增;更致命的一點是，小企業(yè)往往較容易倒閉，結(jié)果是節(jié)能業(yè)者收不到后續(xù)款項而發(fā)生虧損。
部分節(jié)能業(yè)者采取專精方式，如總部位于馬里蘭州的 Greenavise 專精于一個特殊的產(chǎn)業(yè)，如餐廳，并專精于其中一個單獨的節(jié)能領(lǐng)域，如照明、冰箱、網(wǎng)絡(luò)控制等，透過這樣的方式，來減少規(guī)劃設(shè)計方面的軟成本。
另一方面，當(dāng)節(jié)能業(yè)者因為小企業(yè)的風(fēng)險過大而停足不前，非營利事業(yè)以及電力公司可以給予額外的幫助，透過補貼以及以市場以外的力量助一臂之力，讓小企業(yè)的節(jié)能業(yè)務(wù)成為可獲利、風(fēng)險可接受的業(yè)務(wù)。畢竟，一年 300 億美元的大生意，實在不應(yīng)予以忽視。
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