據外媒報道，微軟共同創始人比爾蓋茨5月3日于一場企業會議上呼吁，盡管日本311強震后引發福島核電廠災難，使得核能安全憂慮升至高點;但核能還有相當大的發展潛力，不該放棄。
比爾蓋茨于《WIRED》雜志舉辦的設計商業會議 Disruptive by Design Business Conference 上，討論當今能源產業現況，以及以科技取代石油及煤炭的可能性。他指出，福島核災證明了，核電廠技術在過去這段長時間，進步的幅度如此小;但同一時間，能源技術的創新及投資，已達到相當成熟水準。
蓋茲表示，傳統核電廠的設計，是假設能在潛水環境下運作;之后雖然研發出第二代反應爐，但由于三浬島 (Three Mile) 核災及煤炭之故，便停止開發，之后設計更新相當有限。
他說，福島核電廠正是根據1960年代設計，而建成的舊型第二代反應爐;若與未來的第四代核電廠相比，簡直天壤之別。后者較能有效處理核反應爐輻射廢料引發的“后續熱 (afterheat)”，且能完全避開這個問題。
比爾蓋茨還提出，另個有助核能發電創新的重要工具，是模擬軟件。這將協助電廠預期地震及海嘯等重大天災的沖擊，盡管無人能預期，這類天災何時會發生。
他希望第四代核電廠設計，至少能有一項在2020 年完成首座設廠;并希望至2030年，能有數百座核電廠采用這類特殊設計，使新技術的普及更廣泛。事實上，比爾蓋茨正是核能反應爐設計創新企業TerraPower 的投資者之一。
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