芬蘭科學(xué)家日前發(fā)現(xiàn)一種新方法，可以將枯木轉(zhuǎn)化為高質(zhì)量的生物燃料，每升的成本不到1歐元，利用該方法，原木中一半以上的能量能夠轉(zhuǎn)化為生物燃料。(1歐元約合8.16元人民幣)
雖然生物燃料并非無(wú)碳燃料，但長(zhǎng)久以來(lái)，人們一直將其被視為化石燃料的替代選擇。通過(guò)生物燃料，植物捕獲的碳被排放到大氣中，之后通過(guò)各種方式再返回到植物。在美國(guó)和歐洲，農(nóng)民將生物燃料作為替代的收入來(lái)源；環(huán)保人士也對(duì)此表示歡迎，因?yàn)樗辽偬峁┝锁B類和昆蟲的棲息地，還可以防止水土流失。
美國(guó)在生物燃料研究方面處于全球領(lǐng)先地位，伊利諾依大學(xué)的科研人員發(fā)現(xiàn)，刺槐不僅是一種適合農(nóng)場(chǎng)種植的生物質(zhì)，而且在生物燃料方面也很有潛質(zhì)。但反對(duì)者認(rèn)為，由此會(huì)導(dǎo)致本來(lái)用于養(yǎng)活全世界饑餓人口的土地被大量浪費(fèi)。
芬蘭政府支持低碳經(jīng)濟(jì)，設(shè)定了在2020年實(shí)現(xiàn)交通燃料的20%來(lái)自于可再生燃料的目標(biāo)。來(lái)自芬蘭技術(shù)研究中心的科學(xué)家表示，他們使用了“加壓流化床氣化技術(shù)”來(lái)獲取商業(yè)規(guī)模的甲醇、二甲醚、合成汽油等，目前解決方案正準(zhǔn)備進(jìn)行商業(yè)化規(guī)模的生產(chǎn)。
芬蘭技術(shù)研究中心的科學(xué)家在芬蘭和美國(guó)進(jìn)行了試驗(yàn)。他們認(rèn)為，樹皮和廢木材生物煉制的效率可以達(dá)到50%至67%，如果還能捕獲過(guò)程中的剩余熱量，整體效率可以達(dá)到74%至80%。
此外，對(duì)于低碳經(jīng)濟(jì)或無(wú)碳經(jīng)濟(jì)的擁護(hù)者們來(lái)說(shuō)，還有另一個(gè)好消息。美國(guó)麥迪遜威斯康星大學(xué)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種新的成本更低的催化劑，可以從水中生產(chǎn)氫。
氫燃燒時(shí)能夠提供高質(zhì)量的能量，其副產(chǎn)品完全是水。之前為了使氫燃料電池中的反應(yīng)可靠進(jìn)行，必須使用鉑作為催化劑，但金屬鉑非常稀有昂貴。催化劑在化學(xué)反應(yīng)中并不消耗，只是促進(jìn)化學(xué)反應(yīng)的完成。盡管如此，只要燃料電池還依賴鉑作為催化劑，它的成本就很難降低。麥迪遜威斯康星大學(xué)的研究者通過(guò)利用納米技術(shù)，得到的金屬材料具有意想不到的性能，非常適合用作催化劑，而且制作過(guò)程使用的元素都很常見(jiàn)。
研究人員表示，新的催化劑看起來(lái)很有希望，雖然其效率還比不上鉑。研究人員將繼續(xù)努力，提高催化劑的催化效率。
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